里。”
叶宁星微感诧异，“这就离开？不再查探下这座园子吗？我还想看看这里的水井呢！”
顾无忧摇摇头：“我们现在对香夫人和清莹知之甚少，不可贸然行事。寻找阵门的事我同师兄自会想法子。你继续探听敌情便好。”
看叶宁星皱眉，他又补充：“依照咱们的赌约，李府中的行动都要听我的。”
一想到这愁人的约定，叶宁星就像斗败了的公鸡，垂头丧气。
等她回到柳桃屋中时，后者在床榻上睡得正香，也不知是梦到了什么好吃的，睡梦里还不忘咂摸咂摸嘴。
她轻轻躺在柳桃身边，闭上眼等待天明。
厨娘们要预备早起的吃食，起得比旁人都早些。天才蒙蒙亮，柳桃便打着哈欠用缸里舀了水来，唤她一起梳洗。叶宁星装模作样伸了懒腰，用桃木梳梳自己的发髻，只是她梳来梳去，依旧梳不好凡人女子的装束，只恨没有个什么灵诀法宝能用在梳妆上。
柳桃见状，夺了她的木梳帮她梳发，一面梳一面笑道：“妹子以前定是富贵人家的小姐吧？”
“何以见得？”叶宁星问。
“只看这一双手就知道。白白净净的，也没有茧子也没有热油烫的疤痕，便知你以前有人服侍，从来不下厨。”柳桃手下利索，散乱青丝在她手中服服帖帖，“可妹子昨日做的煎豆腐，看着平平无奇，吃到口里却像龙肝凤髓。连最鲜的笋子，最嫩的鱼肉都不上那一口豆腐鲜美！”
“妹子这个样貌，这个手艺，连我们老爷新娶的香夫人都比下去了，我便想妹子必是有来历的。”
叶宁星笑笑，随口打趣：“听说李员外为了先前的夫人十年不娶，可一见了香夫人便立刻迎回家中。想必香夫人容貌出众，世间少有。”
柳桃摇摇头：“我倒见过香婉夫人一面，虽有几分姿色，可是沉着一张脸无精打采，离绝世美人还远得很。”
她突然想起什么，兴奋道：“倒是听位婶子说过，香婉夫人同先头夫人生得颇有几分相似！就连名字都有些像，先头夫人姓花，单名便是一个婉字。”
以李员外的痴心，迎娶一个同先夫人相貌相似的女子，似乎也说得通。只是，这相似的容颜仅仅是巧合吗？
柳桃又遗憾道：“让妹子做帮厨实在屈才了。若是有机会，妹子做道菜让香婉夫人尝尝，香婉夫人一高兴，提拔妹子做大厨娘也说不定！”
叶宁星问：“听说香婉夫人口味古怪刁钻，可是真的？”
这可是问道柳桃心坎上了。柳桃顿时感叹道：“香夫人以前也不知吃的什么山珍海味，对府上饭食横挑鼻子竖挑眼，一道菜从来不动第二口。老爷不知请了多少天南海北、各式菜系的名厨，没一个合她意。”
叶宁星笑道：“哦？看来香婉夫人一定出身豪门贵族之家了。一般平民人家哪里养的起？”
柳桃向门外望了望，才悄声同她说道：“妹子，这件事我只同你一人讲，你可千万别说出去了。”
她声音里透出一丝紧张：“府上的人都说，香婉夫人不是人。”
百花镇人多以养蜂为生，但山上不仅家有家养的蜜蜂，在隐蔽的山洞、石缝里也有野蜂巢。这里野蜂个头大，性子凶，养蜂人若是看见野蜂混进蜂箱里，必得捉住踩死。
可这野蜂酿的蜜却是家养蜂比不上的。镇上人偶尔在山中见了野蜂巢，冒着被蛰满身包的危险也要摘了卖钱。只有李家人从来不伤害野蜂，也不许雇佣的长工奴仆伤害，碰见野蜂只是驱除了事。
可，这和香婉夫人有什么关系呢？
李员外是在回百花镇的路上遇见的香婉。听那日赶车的马夫说，当时日头西斜，他们还行在山路上，马夫心中急躁，抽在马屁股上的鞭子也越发