谁说知了是在清风半夜鸣①的呀？
窗外，大街上，高大的梧桐树叶丛中传来知了高亢而执着的“嘶呀……嘶呀……”漫长无停歇着的亢鸣声，炎热酷夏的奏鸣曲儿乃是蝉儿们一只复一只，此只才歇那只又起的没完没了地鸣叫着的生生息息。
允炘甩了甩手上的水珠，望向窗外的梧桐叶—每一片油绿绿的叶面上盖着薄薄的如灰雾一般的绒毛。看了两眼之后她拿起桌面上的一页报纸，盯紧了豆腐干大小的招聘广告，仔细确认过地址，再小心翼翼地将报纸折起来放进裙子口袋，背上粉色的帆布包，推开家门，走下了楼梯，打开锁在底层楼道檐下的凤凰牌脚踏车，推出骑上了大街。
1992年夏天，炙热的太阳火球高挂在天空，丝毫不吝啬地把她那灿烂的光辉洒向京南城，城市主干道两边高大的梧桐树如同一把把巨伞接住从空中洒下的无尽光辉，再施舍似的透过树叶间的缝隙漏下斑驳的光影。
允炘轻盈地骑行在马路边的自行车道上，沿途转了两个路口，绕到了中山西路。街分两边，按照行政区划，街的一边是以奇数门牌号码延伸，而另一边便是以偶数门牌号码延伸。允炘停下脚车，从兜里掏出报纸，仔细盯看了一眼，便把脚车停在路边，沿着门牌号码慢慢找去。
她走到一家招待所门前停了下来，有些困惑：这不是一家招待所吗？怎么招工地址在这里呢？难道这是一间没有自己工厂的皮包公司吗？允炘从口袋里把报纸再拿出来仔细又读了一遍：
卡塔尔公司招聘女性文员多名。
年龄：18岁至25岁。要求：大专毕业，会英文。
招工地址：中山西路200号202室。
面试日期：6月7日和6月8日
面试时间：上午10时至下午4时
允炘抬头确认了一眼招待所的门牌号码，把报纸片折好放进口袋，忐忑着走进了招待所。
在围成半圆形的木桌后坐着一个正低着头享受着电扇风的女孩，大风扇呼啦呼啦地180o转着头，大厅里阴阴凉凉的，门外的暑气和汗意一扫而空。
见没有人向自己问话，允炘找到了楼梯就顺着暗暗的木梯走上二楼。此刻的楼道里站着两个女子，允炘用眼角打量了她俩一下，看上去也像是来面试的，便稍稍安了心去找202室。
202室的门口放着一张简易书桌，桌面上放着一叠纸和几支圆珠笔。允炘看了一眼桌子后坐着的人，轻声说：“我是来面试的。”那人抬眼看了允炘一下，抽出一张纸递给允炘，说：“填好了交上来。”
待允炘走进202房间，房间里呈L型的两面挂着黑色的帘布，帘布前面也是两张书桌，书桌的后面都坐着一位穿着黑色西服套裙的女子，她俩皮肤白皙、薄施淡妆、姿态优雅，看上去似乎是电影画报里走出的电影明星。允炘看得有些呆住了，还真没见过这么好看的女子。她有些木木地走到一张桌前的椅子上坐下，跟其中一位黑衣女子面对面了。
允炘一边回答美女的提问，一边呆呆地想：怎么有这么漂亮的女孩子啊？比电视上的还好看，她的穿戴打扮也是从来没有见过呢？她是卡塔尔人吗？怎么跟我们长得一模一样啊，而且中文也说的这么好听？
正当允炘脑海里各种翻腾时，突然听见那女子问道：“你把双手伸出来。”允炘吓了一跳：伸手？面试还要伸双手？这是干嘛工作的呀！
看见对面美貌女子盯着自己看，允炘不由得慢慢伸出双手抬放在书桌台面上，眼见着那个女子也伸出自己的双手，她优雅地用一双手抓住允炘的一只手，一边用眼睛审视着，一边用双手轻轻抚摸着，抚摸完手心，再翻过来抚摸手背，然后轻轻放在桌上，再换过允炘的另一只手审视着、抚摸着……好像在审视一件艺术