且顾先生都说了，此回必中，怎么就落榜了呢？
陈恕见她笑的牵强，心中也不好受，并不想在和方院多待，起身告退了。
姜贞从二人的谈话中也知道了陈恕落榜的消息，虽有些惊讶，不过她并没有多失望，祖母常说爹爹当年读书厉害，那也是二十岁才中举，陈恕才十三呢。
待陈恕走后，江氏失魂落魄地坐了半晌，对陈莹和陈愈道：“这喜糕既然吃腻了，就收起来吧。”
陈恕从和方院出来后，在返回虹园的路上，被一记轻柔女声叫住了。
他停住脚步，一道纤细的身影从树后绕了出来。
赵清月轻咬贝齿，袅袅婷婷地叫了声“恕表弟。”
陈恕与她不熟，淡淡应了一声，就要迈步离开。
赵清月忙追了上来，着急道：“恕表弟，请等一等，我有话想问你。”
陈恕无奈道：“赵姑娘有何事要问？”
他只知道赵清月是大夫人的远方侄女，与陈芙似乎玩得很好，但他就没同她说过几句话。
赵清月眼圈蓦地红了，楚楚可怜地问道：“恕表弟，这回你当真落榜了？”
陈恕莫名其妙，她是大房的表亲，他没中，怎的她如此伤心？
赵清月确实伤心，陈芙出嫁后，她还留在陈家，就是为了陈恕，原想的是陈恕若今年中了举，最迟明年就要定亲，到时她去求一求大姑姑，就能与陈恕结亲了。
若她的夫婿是十三岁的举人，说出去谁不艳羡。
但陈恕竟然落榜了！
赵清月不敢相信，顾不得许多，瞒着丫鬟，偷偷来问陈恕。
她一双泪眼看着陈恕，让陈恕更加困惑了。
他轻蹙眉头，“是，赵姑娘，我的确落榜了，可还有别的要问？”
不知是因为这个结果，还是因为陈恕冷淡的语气，赵清月泪珠不住滚落，陈恕眉头皱的更紧，绕过她往虹园的方向去了。
陈恕落榜的事，很快传遍了整个江都，盖因他是远近闻名的神童，突然马失前蹄，才叫人惊讶。
流言四处纷飞，有人说他“小时了了大未必佳”，还有说他上次中秀才，不过是靠家族打点……
陈明修在衙门也听了一耳朵闲话，回来后便朝江氏抱怨道：“我那些同僚，当真是闲的紧，恕哥儿中不中举，干他们鸟事！”
江氏失落的心情已经和缓了一些，叹息道：“二爷，莫说他们，便是我，初闻此事也心有不平，总觉得是误判，恕哥儿怎会不中呢？”
陈明修已宽慰过陈恕，陈恕说乡试前并未遇到什么怪事，只与江南巡抚喝了会儿茶。
陈明修怀疑此事与那巡抚夏大人有关，老太爷为官多年，且曾任监试，陈恕的学问经他指点，不至于连举人也考不中。
不过他与夏文宣并不熟悉，也想不到夏文宣针对陈恕的理由。
这一场乡试，让门庭若市的陈家暂时清静了一阵子，陈恕也在短暂的休息之后，回东山书院读书去了。
这一次他的同门中，林知远和阮从南都中了，林知远更是夺得第二，不过他自己不太满意。
自从那日来和方院告知江氏落榜的消息之后，陈恕就再没有来过，江氏察觉长子可能是心底有了隔阂，忙送了好些吃食去哄，但陈恕只是道谢，临走前虽也来辞别，但江氏总觉得，他比从前还要客气了。
陈恕离开后不久，盛京吴家来信，道陈芙已于一月前生下一女。
府中上下都很高兴，陈芙虽已远嫁，但老夫人为表祝贺，还是给下人们多发了半月月钱。
只有大夫人有些失落，喃喃地道：“怎么是个女孩儿，芙姐儿不是说，爱吃酸吗……”
老夫人觑她一眼，“怎的，