内官监从周皇后的眼前消失。
四周的宫人在皇后进了宁寿偏殿才起身擦着冷汗干活。
一些穿着青贴里的宦官有些恍恍惚惚——因为在没有品级的乌木牌的心里，头戴三山帽、身穿斗牛服、腰间挂着串珠牙牌的十二监已算是宦官的奋斗终点。
而在皇后的一声令下，这个风光了二十年的内官监以狼狈的方式退出宫廷，搞不好会下了太监想起都要心惊胆战的提刑司狱。
“一个个的呆子杵在原地作甚？你们进宫是充那没用的笨石桩子吗？赶紧干活。”凤仪宫的管事太监瞥见还在原地弄眼儿的乌木牌们，立刻拧着眉毛斥道：“养得一身偎慵堕懒的娇奢气是想去司狱紧紧皮肉？”
在场的宦官不敢多言，立刻提着神经做事。
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宁寿宫是太宗修来奉养祖母的清净之所，自太|祖建国也只经历两任主人。
周皇后进才人居住的东偏殿时，穿着绣菊花补子的才人正对册清点各色杂物。
虽说出了先帝孝期，但紧接着为孟冬如素，所以才人不敢穿得花枝招展，衣服都是青色、蓝色的前年旧衣，头上不过簪着几朵小小的绒花，看起来比御前的宫女还要素净。
“妾身见过皇后娘娘。”
宁寿宫的才人放了册子、茶盏，并一排地向皇后行礼。
周皇后让左右扶起这群才人，瞧着不过十八|九岁的女子已有老气团在麻木的脸上，忍不住在心里埋怨景德帝的做事不妥：“为母后祈福……辛苦尔了。”
宁寿宫的才人在给景德帝的生母祈求冥福时想过她们迁宫的场景，可是到了如愿以偿地这刻，她们竟没想象中的那么高兴：“为陛下办事，哪有辛苦不辛苦的。”
其中一人生得最好，眉宇间的轻愁犹如白莲上的晨雾，给人一种隔纱观美人的清逸感。
“妾身知道，能得陛下的孝后进封，全靠娘娘御前美言。”说罢又是行了一礼：“妾无贵物可敬娘娘，只求娘娘收下妾的一份感恩。”
其余才人也是随着她行大礼。
“可怜见的，都是被外人误了上进之路。”
至于这误人的外人是何居心，大家都心里有数。
其实不必皇后提点，宁寿宫的才人也对指了人就不管不问的贵太妃满腹怨气。
虽说后者不理她们才能保证景德帝不迁怒她们，可是你一执掌宫闱数十年的太妃好歹给人送点银两救急。再不济借出孝的幌子请皇后上书大封六宫，好歹是把她们捞出没前景的宁寿宫再不管不问。
“妾身无福，不得天颜喜悦，还望皇后……照顾一二。”一想到这三年都没寿康宫的一点帮助，宁寿宫的才人果断择了新的靠山。
周皇后为他们请命不就是想宫里多些自己人吗？得了态度立刻与其亲近起来：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”
“陛下只是孝期内不好表示。”
“你们的福气……还在后头呢！”
即使是有皇后安慰，三年的冷落也让才人不敢奢望今后能得皇帝恩宠。
周皇后也清楚她们一时半会儿地走不出那旧日阴影，所以派了凤仪宫的管事太监盯着没了掌印主管的乌木牌们，又遣因为内官监的落马而无比惶恐的监工带她瞧瞧皇帝送了什么。
“除了例行的三十两赏银，云缎五匹，彭缎、宫缎并各色瓷器、宫扇，还额外挑了金嵌宝四季花钿儿一枚，金嵌宝祥云菊花挑心一件，以及一对玉葫芦的耳环。”
监工唯恐自己步了内官监的后尘，回答的声音比平日轻了三度有余。
“你离我那么远作甚？我又不会遣了你去绣衣卫司狱一坐。”周皇后对监工的态度有点不满，一眼尖地从赏赐的器里了找