桑念不由自主再次想起行刑前的那夜，莉莉丝去狱中带回的话。
司野说如果有机会，会鼓起勇气追她。
……
现在似乎不是想这种事情的时候。
她努力甩开脑子里的杂念。
短暂的沉默对视中，司野似乎组织好了心底的言语，嗓音沉了沉道：“是殿下做得这一切……”
“殿下？”
桑念滞了下，带着不可置信的眼神再次询问确认：“……是伊桑殿下吗？”
司野没有否认，而是始终凝视她，轻点了头。
“可是为什么……”
少女的话到嘴边又默默中断，下一秒垂眸冥思。
司野直接解答了她的疑惑。
“为了不打草惊蛇，殿下的身份只能默默做这件事，知道的人越少越好。”
“那莱恩……？”
桑念还是忍不住多问了一句。
“也被救出来了，只不过……”男人稍停顿了会，看向她的神情出现几分复杂，下一秒方才继续说：“他必须永远离开帝国星系。”
“比起死亡，这也算是另一个好消息了。”桑念小声感慨。
她忽然明白过来自己在求助伊桑时，始终得不到那边的回复，恐怕也是身不由己。
为了确保这件事情的顺利无误，他只能选择回避她的一切信息，即便是那时不幸东窗事发，也能变相地将她摘出去。
桑念很想要和对方说声谢谢，想了想还是决定等他回帝国以后当面再说。
正在她独自一人思忖时，对面再度传来司野的声音。
“一个人来这么远的地方，辛苦了，今晚早点休息吧。”说完高高的alpha便从凳子上起身，瞬间挡住房间里的半边光亮。
桑念一时情急地张了张嘴，却没想好要说什么，只是微微向前倾的身体出卖了她。
男人眉心微微动了动，启唇问：“怎么了？”
当下不知是哪来的勇气，桑念按住床沿的床单脱口而出问：“那些话……是认真的吗？”
她指得是行刑前那晚，莉莉丝最后帮忙带出来的话。
Alpha先是愣
了下，似乎没反应过来，下一秒心跳莫名加快了些许，他默默压住眼底汹涌的情绪，淡声答：“认真的。”
紧接着还未等面前的少女有任何反应，他便像个无比羞涩的大男人快速逃离房间。
那副模样用落荒而逃来形容也不为过。
桑念从未见过司野那样。
桑念：“……”
有一阵才缓过来。
大概是关门声落幕好久之后。
即便如此，她仍然能听见自己越来越快的心跳声。
需要找点什么事情做来转移注意力。
霍尔少爷今天大概去找她了，所以才连续发来询问她在哪的信息。
打开聊天框又关闭，桑念恍然自己不能告诉任何人自己此刻的位置，毕竟司野还不算完全脱离危险。
接下来打算怎么办，什么安排，她尚没有问，他亦没有说。
第二天早晨，桑念是被楼下的动静声吵醒的，下去后才得知原来是奥伊思太太家的羊丢了几只，大家决心一起去找羊。
由于司野也主动请求加入其中，桑念不好意思独自在别人家里待着，于是决定跟着一起去帮忙。
沿着村尾的大河行进，能看到紧挨着河边的茵茵草地，朝阳露珠闪着金光，奥伊思家族年轻的子女们已经骑着马冲上前面的山坡，浅棕的马尾在半空中扫出优雅而利落飒爽的弧度。
抵达山坡后方，远处的森林清晰可见，上方被晨雾笼罩，像极了书中所说