今年的院试案首是陆承，这个消息让整个西安府沸腾了，也让陆家族学和三清书院都沸腾了。
不仅仅因为陆承今年只有十四岁，更因为他“作恶满满”的前科——不是桀骜乖张，不是野性难驯，不是西安府一等一的小霸王，不是十岁时灰溜溜从陆家族学中被除名吗？
怎么这样一个少年能考中案首？
西安府的街头巷尾都在传这个消息，有好事者还跑到三清书院去问给陆承讲课的先生，想要知道陆承的真实水平到底怎么样。
也有人站在陆承这边替他说话——说他父亲是陕西省里最年轻的解元，他又出自家学渊博的陆家，考中案首有什么奇怪？何况今年端午射柳你们没看到吗，只有陆九郎得到了巡抚大人的赐酒，证明巡抚大人也是欣赏他的！
总之不管百姓们怎么议论，案首的名字既然昭示出来，就不会再做任何更改。陆承的的确确是中了廪生，且还独占头魁。
比之街头巷尾的纷杂，陆家宗祠里显得十分寂静。
只有族长陆慎和陆家族学的一位先生正在谈论此事儿。
陆慎的目光微敛，他抚着自己下巴上的美须说：“想不到九郎还有此等造化。”
姜先生笑笑，拍上一句讨巧又高深的马屁：“毕竟是陆家的子孙，又会差到哪里去。”
此次院试，陆家族学还是占了二十个廪生的名额，唯一不足的就是案首被三清书院的陆承夺走了。他虽不在陆家族学读书，但也终究姓陆，这个结果算是差强人意，不至于太糟糕。
姜先生说：“早年九郎在族学的时候，老夫就觉得他钟灵毓秀。只可惜性子太过桀骜，不像陆沛霖那般温文。眼下他既然考中案首，证明他有这个本事，咱们再重新召他回族学就是了。”
“他姓陆，总不会向着外人。”
陆慎沉默良久，才说：“此举会不会太过首鼠两端。”
陆慎自诩为读书人，虽然迂腐，但对这等类似于嫌贫爱富的事情还是不屑于做的。
姜先生道：“东翁，今时不同往日。陆参军被调去太仆寺，看似官升一级，实则是明升暗贬。”
这养马的如何能和手握兵权的人相提并论？
“陆侍郎就更不说了，”姜先生道，“既然陆沛霖父子都极为出众，咱们更应该趁他们未富贵之时，卖好与他们。来日才能搏一个‘苟富贵勿相忘’的名头。”
“在陆家的官声面前，微小的繁文缛节，东翁莫要过于在意了。”
姜先生此话话糙理不糙，陆慎皱着眉叹了口气：“如此，那就依你所言。”
“下个月的中秋家宴上，老夫亲自向陆沛霖提。”陆慎沉声说。
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八月十五，中秋家宴。
这是纪明意嫁给陆纨以后参加的第一个大型家宴，她自然盛装出席。家宴上，男子和女眷是分餐入席，中间隔着一张花鸟纹的屏风。
到了陆慎的宅院中，纪明意便与陆纨父子分开，她独自入了女眷的席位。
她今日梳着灵蛇髻，头上插着华丽的云龙托红宝石簪，耳边戴上一对金珠串灯笼耳环，整个人显得贵气又娇美。甫一出场，就将陆家别的女眷全给比了下去。
陆慎的妻子杨氏的目光淡淡扫过她，这次杨氏得了陆慎的劝告，晓得夫君今夜打算收买陆沛霖父子，所以没再给脸色让纪明意看。相反，还特地说：“沛霖的媳妇儿来了，你是头一回参加，坐到我身边。”
纪明意还记得杨氏为难自己的事情，听了这话更觉得没什么好事儿，因而扮出一副受宠若惊的模样，她福着身说：“妾身只是晚辈，岂敢逾越，按例坐次桌就好。”
杨氏笑笑，又吩咐说：“坐次桌也好，老四媳妇儿，你多照顾。”