军后，思乡心切的他拒绝常玉山的挽留，回到了老家。
恰值辽源县令府中招募西席，有过在幽州州牧府任职经验的方先生自然脱颖而出。
越殊来到辽源不久，就在街头与方先生相逢。
医馆之所以迅速站稳脚跟，闹事者都被衙门收拾得干脆利落，未必没有方先生在背后照应。而今日亦是应方先生邀约。
一念及此，越殊微微沉吟。
方先生消息灵通，今日请他过府，自然是为了正事。此时回想起来，言犹在耳。
“……匪军作乱，邻县已然陷落，辽源危在旦夕，我已辞去塾师之职，打算返乡避一避。”当时，方先生忧心忡忡，“此地不可久留，长生何不与我一道？”
在他看来，相较于县城这样的大目标，乡下反而安全许多。
毕竟他口中的匪军实则是打出替天行道旗号的反贼，首领号称“天王”，手下皆以“天王军”自诩。岂会放过钱粮充足的县城府库，光顾穷乡僻壤？
越殊并未一口答应，也不曾断然回绝。他只问道：“先生打算何时出发？”
方先生告诉他：“三日之后，辰时离开。在此之前，你若有了主意，可来寻我。”
他定下的日子是十月十九。
方先生的承诺自然是可信的。奈何辽源县令的能力与勇气却不值得信任。城中缺衣少粮、装备破旧的守军实力亦不足为信。
十月十八，天王军抵达辽源城下。
辽源县令半夜出逃，被逮个正着。
城中军心涣散，火光大作，张、王两家大户联手献城。
十九日清晨，天王军入城。
而倒霉的方先生，非但没能跑成，反而被天王军首领抓了起来，强行征他为幕僚。