这几乎是王道容书信相胁以来的二人第一次见面。
谢蘅与他印象中相较似乎变了不少, 他肉眼可见地变得忧郁，眉宇间常常笼着一股如雾如烟的轻愁，与人说话时，浅浅的笑意却达不到眼底。
但王道容从来是不会有什么负罪的, 他只看了一眼, 就不带什么情绪起伏地收回了视线, 未见分毫的尴尬、愧疚之色。
琴音响，夜宴开。众宾客依次落座。
夜宴正设在荷花池曲水榭上, 荷风送凉，吹散白日的暑气, 四面轻纱曼舞，一盏盏浮灯随波逐流，荷影婆娑，灯火流转，伎人们靓装丽服，歌声舞节。
饶是慕朝游自认为也算见过不少世面——现代繁复绚丽的舞美，也忍不住为眼前这一刻美景美色所倾倒。
这一场筵宴也就前期准备工作磨人了一点, 待夜宴顺利开幕，慕朝游连同藕花等几个侍婢都松了口气。传菜、布菜自有专人负责, 她们只需静静站在角落里预备不时之需。众人忙里偷闲纷纷欣赏起这五光十色的歌舞表演来。
慕朝游几乎一眼就瞧见了人群中的谢蘅, 但她如今已经与谢蘅分道扬镳，念念不忘并非她的作风，因而, 她仅仅只看了一眼就移开了视线, 便专心留意起宴席上的来宾。
有几个宾客喝醉了酒, 作出诸般丑态。难为王羡仍能笑着从容应对。作为此间夜宴的主人, 王羡挥舞着塵尾, 与众人谈笑连连。不管碰上哪个人都能与之相谈甚欢，令在场来宾个个如沐春风。光是这样的精力与机巧应变，就令慕朝游肃然起敬，叹为观止。
有浪荡的喝醉了酒，嫌弃伎人们跳得不好。
伎人们白了脸色，那人却大笑击掌，冲着谢蘅说：“子若子若！让子若来！子若一曲《鸲鹆舞》才真正是风流高妙，神仙下凡啊！”
谢蘅推拒了两句，实在辞不得，只得苦笑着站起身说：“承蒙诸公信赖——”
他眼一弯，嗓音清朗笑说，“那蘅便献丑了！”
言罢，便离席站到那水亭正中央意态从容地摇摆而舞。
又有那好事的催王道容伴奏。
“曾经闻芳之一曲，惊为天人！”另一人笑着说，“今夜夜色正好，芳之何不奏鸣一曲，与谢子若相和！好叫我们也开开眼界，如此才算不辜负今宵良辰美景啊！”
慕朝游也不意外那个人会说出这样的话，从前她跟王道容还没闹掰的时候，他常常弹琴吹笛给她听，琴音的确技巧与情感并重，浑然脱俗，恍若天籁。
孰料，王道容直接站起身，一双乌灵灵的眼只扫了他一眼，眼里说不出的宁静淡然：“乐者，兴之所至，情之所钟。我只为情自娱，不做他人的伶人，望请海涵。”
他施施然朝那人拱了拱手，那人顿时哑口无言僵立在原地。
王道容言辞温和，态度恭谦柔顺，确实叫人挑不出什么错处来，只是反将谢蘅架在了火上烤，他不愿意当伶人，那谢蘅算什么？
但谢蘅微微一笑，并不是很在意。
水亭地面雕刻犹如一朵怒放的莲花。谢蘅青衣红裙，神暇意从绰，俯仰屈伸，飞旋如蓬。
当真“若欲飞翔，避席俯伛，抠衣颉颃。宛修襟而乍疑雌伏，赴繁节而忽若鹰扬”。
众人击节赞叹不已。
鸲鹆也就是通俗的“八哥”，慕朝游觉得谢蘅摇摇摆摆，模仿八哥诸多梳毛、飞翔、摇摆趋步的动作有些古怪滑稽，忍不住要笑。但他动作舒展有力，惊鸿一抹，确实风流。
少年跳着跳着，也不知怎么地，目光忽地与她隔空相撞。
刹那间，谢蘅神情微震，他红裙飞扬，舞姿翩跹，红荷如火，瓣瓣飞落。他的目光一直紧紧追随着她，眼里浮现出浓烈的哀伤之色。