“怎么过，过成什么样，还是在自己。”
这厢大夫人和三夫人簇拥着沈夫人来到了她出阁前的闺房。众位夫人在厅中会亲的时候，下人们已经把沈夫人的行礼箱笼都送过来了。
沈夫人的婢女正在忙碌。
沈夫人上次回来这里已经是九年前了。
院子里打扫得干干净净，只是院中那株西府海棠比上一次回来看到的要粗壮很多，烙下时间的痕迹。
沈夫人抚着海棠树干轻轻感叹：“一晃眼又这么多年了。”
转头却看到院角几杆竹子，失笑：“这竹子是新栽的？”
九年前回来那竹子都又高又粗了，如今却是细细的几杆。
“是。”三夫人解释，“去年忽然开花了。后来便给移了去，又新栽的。”
大夫人插入两人中间，笑道：“妹妹看看，可还有什么不合心的？”
沈夫人嗔道：“劳嫂嫂们这般费心，怎会有不合心的。这处处都妥帖，可知嫂嫂们心疼我。”
她两个嫂子十分受用，拥着她往正房里去。
正房里已经很有样子。跟早上三夫人来看的时候已经不一样了。大户人家女眷出门在外，大到马桶花瓠，小到手炉，都是要从自家带的。
如今房中全是沈夫人自己的常用之物，
三个女人在房中对忙碌的婢女们指点一番，看收拾得差不多了，大夫人正准备说让沈夫人好好休息，她们先撤，这时候却有她手底下的婆子匆匆来寻她，禀报：“表少爷让人把箱笼挪到外院的客房去了。”
大夫人和三夫人都吃惊：“怎么回事？”
后园的山房是一处极为幽静雅致的居所，殷老太爷亲自选中给探花郎住的。
婆子道：“表少爷道，他是外姓，怎好与姐妹们一起住在后园。怕碍了姑娘们的名声。”
三夫人嗔道：“这孩子，什么外姓，一家人说什么两家话。搁在太爷眼里，他比那亲亲的亲孙儿还要亲呐。”
这话听在大夫人耳朵里颇为刺耳。
因为殷家长房嫡长孙就是她的亲儿子，怎么可能顺耳。
大夫人道：“还是跻云思虑周到。咱们光想着是一家亲，又总觉得跻云年纪不大，心中总当他是个孩子。可跻云都已经是官身了，和县台大人平起平坐呢。”
沈夫人神情不变，顺着大夫人的话音说：“可不是，我也总是觉得他还是孩子，可一晃眼，他也这么大了。晓得心疼妹妹们，也不枉他被称一声兄长。就依了他吧。”
大夫人问婆子：“老太爷可知道了？”
婆子道：“这不知道，我从山房里过来的。”
“跻云那里，谁陪着呢？”
“听说大老爷和晟大爷，还有三老爷和诚大爷。都在客院盯着呢。”
听到殷大老爷和殷三老爷分别带着各自的长子帮忙安顿沈缇，大夫人、三夫人俱都放下心来。
沈夫人责备道：“怎地还劳动他大舅、三舅。”
二人忙道：“他是娇客，应该的，应该的。”
大夫人、三夫人百般热情，安顿好了沈夫人，告辞离开。
沈夫人脸上的笑容在两个嫂嫂离开后隐了去，唤了人来：“去，把那不孝子给我唤来！”
待她洗漱过，又换了家常的衫子，外面婢女通禀了一声，掀开了竹帘。
沈缇微一低头，提着衣摆迈了进来。
“母亲今日舟船劳顿，又亲戚相见，动情伤怀，还宜早些歇息。”少年探花放下衣摆，“有什么事，不如明日再说。”
站在那里，云淡风轻，仿佛什么都没发生过。
沈夫人气得深吸一口气。
摆摆手，房中婢女们便鱼贯而出。