，莫名的一股温情萦绕心头。多奇怪，时隔那么久，自己居然从仇人的母亲那里，感受到了阔别的亲情。老夫人抬手替她扶了扶狄髻上的簪子，又仔细打量了两眼，“登车吧，早去早回。”
目送他们的车马出了胡同，老夫人揣着两手对涂嬷嬷说:“合该早点儿续弦，这才有个家的样子。新媳妇和娘家不亲，我别提多高兴，不依附娘家，可不就和我贴着心了么。唉，他们一走，我心里空落落的，家里一下子就冷清了。
涂嬷嬷失笑，“就是回个门儿，说话就回来了。咱们家是人口少，要是人多，您还嫌他们在跟前麻烦呢。”余老夫人想了想，笑着说也是。然后慢悠悠转过身，边走边计较:“玉楼春的酒烹鸡不赖，回头打发人买一只回来，晚上添菜。那厢马车进了椿树胡同，魏家大门上残余着办喜事的氛围，连包树的红绸都还没扯下来。
魏庭和夫妇满脸带着笑，亲自在槛外候着，见马车到了，赶紧上前接应，“这早晚才到，都等了好半天了。”魏庭和支应着新姑爷，引到前厅去了。马夫人酝酿了许久的话，迫不及待要表露，亲手搀如约进了门，边走边道:“大姑娘，听说成婚当天宫里就发了恩旨，封你做造命夫人?哎呀，这是多大的荣耀，全家都跟着沾光了。昨儿来和你父亲谈生意的主顾特意提起你，早前一口咬定的价码儿忽然降了好些，说只求买卖能做成，和咱们结个善缘。大姑娘，你嫁了个好姑爷，又有诰命傍身，往后水涨船高，可不能忘了娘家啊。你瞧你兄....如约顺着马氏的指引，看向她生的那个儿子，十六岁的年纪，尽挑父母难看之处长。一双三白眼，看起人来透着猥猩之气，使劲儿挤出一个笑，能把人吓一跳。马夫人道:“他和你是一个爹生的，是至亲无尽的骨肉。玉修这孩子生来聪明，只可惜落在了商户人家，没人提携，不能谋个好前程。如今有了你这么个有出息的姐姐，还愁什么呢。大姑娘，往后就托你帮衬着点儿吧，姑爷在朝中做大官，说得上话。也不指着做多大的官儿，总是挣口皇粮吃，把商户改个官户，就是你对娘家的助益了。
如约发笑，“太太替玉修谋了前程，那家里头的生意，就全交给齐修了?”
魏齐修是魏庭和的麻长子，如约的母亲进门时，已经六岁大了。这门婚事能成，全靠隐瞒，洞房花烛夜冷不丁拉来个孩子认妈，反正生米煮成了熟饭，不认也得认。马夫人这厢可顾不上别人，全心忙着给自己的儿子张罗。不过家业当然也不能落进那个妾养的手里，含糊着说:“让玉修两头兼顾着就是了。如约移开了视线，“太太抬举我了，我能对娘家有什么助益，老太太到现在都不待见我呢。”
这话引得马夫人对魏老夫人的埋怨又深了几分，
咱家老太太那秉性，不说你，我吃她的苦头，也吃得够够的。可她上了年纪，又是长辈，怎么好和她计较。姑娘你大人有大量，别瞧她，就瞧你父亲的情面，还得认咱们是自家人。"如约温吞地笑了笑，“再说吧。”
可马夫人却知道，机会只此一次，往后不会再有了。就凭她和魏家人的感情，将来求到门上都未必愿意见一见，过了这个村可就没这个店了。“别介呀，”马夫人不肯放弃，
"弟弟妹妹们都指着你呢。”
如约知道轻易躲不开，原先她也没想和魏家人过多攀扯，但既然送到门上来了，那就不必客气了。于是摆出了为难的样子，反过来牵住了马夫人的手，“您是知道的，我自小被老太太厌弃，心里没法子不怨怪她，有她在，我就和家里亲近不起来。原本瞧着父亲和您的面子，我应当拉扯弟妹们，可我一想起老太太，心里就不舒坦，还请太太体谅我的难处。马夫人眨巴着眼睛，呆看着她，毕竟不傻，心里立时就有了主意，一迭声说是，“我知道姑娘为难，是家里先对不住姑娘。”如约含笑抿了抿颊畔的发