天，曹道梁整日在太阳曝晒之下，面色黝黑了不少，通身也因军营中的训练而更富英武之气，他举杯说:“九哥你生辰，今日实在该浮一大白，我干了，你随意。陆承的杯中是益气温阳的屠苏酒，屠苏酒酒性温厚，是出名的“岁酒”，其中含有养身的药材，不论多大年纪都能喝得。陆承轻轻呷一口，也举了举杯。
啜饮后，陆承问:“曹大，今年院试你还参加吗?”
曹道梁跟陆承一样，他们同时通过了二月的府试，都有资格参与下一步的院试。
曹道梁说:“刘大人给我批了假，先暂且参加吧，考不过再捐一个。
曹道梁从军两月，也发现了得先考取功名，才好接着往上晋身，不然最多就像他老子一般，做个从五品的千户就到顶了。曹道梁有野心，不打算止步于千户，他感兴趣地说:“我不过是凑数，九哥你准备的如何?”
“尚可。”陆承矜持地回答。
只有曹道梁知道“尚可”这两个字的含金量，早前他们第一次去金玉坊的时候，曹道梁不放心，也问过一句“九哥你赌术好吗”，陆承便是如这般回答了句“尚可”，而后就在几年之内把金玉坊搅翻了天，且每每都赢得钵满盆满走。曹道梁于是放下心，认为陆承至少能考中个廪生，他笑了起来，颇有些与有荣焉的味道:“我可已经跟府军中的那些大老粗们吹了牛，打包票说九哥你十四岁就能中秀才，会比当年的陆解元还牛，他们都不信。”“九哥一定得中，你别让我丢脸呀。”曹道梁笑嘻嘻地说。
陆承眉目疏朗，他从容微笑了下。
两人又各饮一杯。
倏忽，陆承安静地问:“你何时成亲?”
曹道梁的神色有一瞬沉寂，他说:“明年吧。”
“九哥。'
陆承抬眸看他。
曹道梁的瞳孔里铺着一丝黯然，他和静地说:“其实我还是很挂念馨儿。
”曹道梁嘴角牵出一抹嘲讽的笑，
“她自小就在我身边，跟我一道长大，我以为离了我她会不习惯。可那日我见她安然无恙地笑，实不知心中是个什么滋味儿。“听说她现在在陆夫人开的医庐里帮忙，我悄悄去看过几次。
“这丫头怎么那么狠心。”曹道梁趴在桌上，喃喃自语地说。
陆承看着杯中荡漾开的酒水，心想有的女人不仅狠心，还惯会装模作样
想到早上的那碗长寿面，陆承眼中的眸光触动，他浅浅饮一口酒，拍了拍曹道梁的肩头。
二人正待推杯换盖，松柏却骤然跑上楼，上气不接下气地说:“公子，陆大人在咱们府上，听说正在和夫人对峙。“哪位陆大人?”陆承漫不经心地问。
松柏道:“太仆寺少卿，陆大
陆承的眼中划过一丝冷意，他登时起身，出了酒楼。
陆府。
纪明意到的时候，陆玮正在对着魏管家大发雷霆。
“陆沛霖在哪儿?他儿子干下这等事儿，他也不敢出来见我是不是，莫非非要逼得我与他对薄公堂?”陆玮一张脸上目眦欲裂，美都气得飞起，险些连为官的风度都不要了。见此，纪明意在心中先对此人下了个仗势欺人的评定。她莲步挪上前，先施一礼:“见过族叔。”“郎君端午过后就去了苏州，府中如今是妾身作主，”纪明意心中鄙夷，脸上却温婉地对他笑了笑，徐徐道，“不知族叔今日光临寒舍，所为何事?”纪明意与陆纨成亲那日，陆玮自恃身份，不曾去闹过洞房。认亲时他要当值，也不曾过府，因而他还是与纪明意初次见面。早听说陆纨续弦娶的新妇虽出身商贾，却是个少见的美人儿
如今见她微施粉黛已是倾国倾城，陆玮的语气略微缓和下来。
他说:“原是侄媳妇儿。”