国宴饭局，天子都有可能出席，旨在优待天下文士，服膺俊才之心。
宴会设在皇家的上林苑，由礼部和鸿胪寺一道承办，邀新科进士们与京城进士出身的官员们一道赴宴。
再出来时已是半规斜日照黄昏，礼部的马车早侯在会馆门外，见到沈持与汪季行一道出来，挂上“琼林宴”的八角风灯，接他们往皇家上林苑而去。
路上，沈持不说话，汪季行的话也不多，但二人皆是春风满面，意气飞扬。
马车一路畅通无阻，他们很快来到上林苑。
在上林苑门口迎接他们的是当朝进士出身的一众官员，新科进士们从马车上下来之后见到他们身着各色朝服，无形中变得有些许拘谨，不闻一句说笑喧哗之声，只有相互对拜之礼。
沈持拜完各官员，又与同年们相互见礼。之后，一道赴上林苑宴会厅。
礼部早已安排好位子，新科进士们井然有序落座。刚坐定，只听鸿胪寺官员高声道：“萧相爷到。”
宴会厅内的众进士们肃然起身，一并朝萧汝平躬身行礼。
想不到这位左丞相竟来的这般早。
但见左丞相萧汝平阔步走入宴会厅，温和笑道：“今日新老进士齐聚同乐，不讲尊卑，诸位无须多礼。”
“谢相爷。”新科进士们听了除礼，重新落座。
萧汝平自在他的席位上落座，悠悠然开口道：“诸位，本官来的时候陛下说一时起兴，想让诸位新科进士写个‘不正字’给他瞧瞧。”
他说完，命鸿胪寺官员端了笔墨纸砚来。
“不正字？”众新科进士一脸懵。他们写的馆阁体都足够方正，这是书法最基本的要求，哪里有不正字呢。