这次回长安之前，他原本已经开始布置削减牙兵的诸般举措，却突然收到长安消息说崔瑾自尽，苏樱独自留在卢家，羁绊无法割断，他临时决定返回长安。辞行时田昱询问归期，他道少则十来天，多则一个月，然而不知不觉，已经过去一月有余。与她纠葛愈深，愈难了断。裴羁收好信，沉沉望着窗外。
那夜在金光门内截下她，以为只要一毫不差地重现那个傍晚的情形，得她一吻便可铲除心魔，可事实证明，不行。前两天深吻之时，曾短暂感觉到了内心的平静满足，可距离彻底了结，还是远远不够。
微风从半开的窗户里透进来，衣袖间沾染的蔷薇水被风一吹，满室旖旎的香。她的香气。让他不经意闻到时，总是情不自禁想起她。裴羁起身来到窗前，望着花园的方向他得尽快赶回去。在魏博能有今日的局面并非一朝一夕之功，也不是容易能够办到，步步为营走到如今，正是决定生死的关键时刻，绝不能因为一个女子出什么差池。须得尽快了断与她的纠葛。
欲疗重疾，必下猛药。他的心魔始于那个傍晚她吻他的时候，成于翌日傍晚独立山洞之外，看她与窦晏平亲吻的时候，这些天但凡与她亲近，总让人忍不住揣测，她与窦昊平，是否做过同样的事她与窦晏平的过往，心上那根毒刺最毒的汁液。但有一件事，她与窦晏平，必定不曾做过。
心底突地一荡，袖间的香气一霎时浓郁到了极点，眼前浮现出昨夜她哭得红肿的眼睛，裴羁顿了顿。她是不情愿的。生平头一次有了犹豫。从来都是杀伐决断，从来都是只要达成目标，绝不在意路途中一切被碾压被丢弃的障碍，而此时，生平第一次，对那注定要被牺牲的障碍，生出犹豫。他对她，竟起了怜惜。
日色黄昏时，苏樱跽坐案前打香篆。
香炉中香灰填得半满，灰面抹得平整，小心摆好香印。沉香碾成粉末细细过筛，掺入少量磨细过筛的降真香粉，用香勺舀出，一点点倒进香印中，再细细补满缝隙，以香铲压平。昨日的蔷薇水不知是否有效，但这香篆他若是肯用，被发现的机会更大。裴羁似乎没有什么嗜欲，就连饮食衣着也没什么偏好，几乎让人无从下手，但，长处有时也会成为弱点，正因为他从来都是一成不变，所以只要他稍稍改变一丁点，就很容易被人发现。抬眼，日色渐渐西斜，黄昏将至。他马上就要来了吧。苏樱握住香印的手柄用香铲轻轻一敲，跟着干脆利索提起香印，香粉自镂空处稳稳落下，在炉中结成一个完美的莲花形状。一块香篆可燃半个时辰，拖延住他，让他多留些时辰，那么他发间衣上都将染上沉香的气味，不再只是降真的香气。日色昏黄，天边几片染红的晚霞，裴羁自后门出来，拣着坊间僻静小道，向别院行去。
衣衫换过，干净清爽，不再有蔷薇水的气味，裴羁催马快行。
他竟对苏樱，那个狡诈凉薄的女子，起了怜惜。
由怜生爱，继而变成男女之情，她便是如此设计了窦晏平。她一向很擅长算计人心，也很懂得攀附高位，她之前也曾问过他，会不会娶她。昨夜她哭了，他以为她是悲苦难抑，但谁敢说，不是她精心谋划，引他怜惜她?
身后影影绰绰，露出石榴裙明丽的一角，带路的侍卫轻咳一声，裴羁勒马。
余光瞥见墙后裙角一闪，在他停住时急急忙忙躲进去了，裴羁顿了顿，扬声:“出来。”
墙角后，裴则心里一紧，不情不愿地挨出来:“哥哥。
裴羁脸一沉:“该怎么叫?”
“阿兄，”裴则低着头，自觉心虚，便是不情愿叫啊兄也不敢跟他争辩，“我，我正好路过这里...
“说实话。”裴羁淡淡道。
“阿兄，”裴则仰头看着他，夕阳从他身后映照，为他镀上一层橙红的光芒，他身形磊落，萧萧肃肃，令