挡了一大波尾随而来的花枝。
……
御街之末，州桥明月旁有一五层高阁，名曰“林字正店”。
顶阁上，临街窗户半开，林方旬坐在素舆上，眺望由北通南的御街。
游街的队伍才过晓市，远远的，林方旬便认出了乔时为，他还是那般，九分欢喜还带一分淡淡愁。
“阿达，关窗。”
叶阿达合上窗户前，往外看了一眼。
满城杏花织十里，一袭朱衣冉冉来。
“家主已为金榜多等了几日，既如此，为何不下去同时为少爷见一面？”
“欲壑难填，还是多留些念想为好。”
“家主当真要现在就走吗？”叶阿达反复问道。
林方旬点点头：“叫人备马车罢。”
当游街的队伍路过林字正店时，乔时为仰头，笑意盎然望着林叔亲题的牌匾，仿佛在跟林叔打招呼。
而另一边，一辆马车慢悠悠从后门驶出，沿着曲院街往西走，通向宜秋门外的渡口。
林方旬闭目坐在车中，听着渐渐远去的锣鼓声，脑子中一直浮现那块墨汁涂的“胎记”，耳畔不停那句“小子只有个假胎记，故只能给林叔当个假儿子”……
这么些年过去，假儿子早有了真情感。
但他不得不南下。
大夫说，毒气侵肺腑，伤了他的气道，故他气不畅、血不足，只能吊着一口气苟活着。
北方气躁，气道日益增损，林方旬身子一年不如一年。
大夫让他到临安养几年，或许能有转机。
再者，如果活着的时候，已注定难以再见他的升儿，那他至少要在咽气前，揪出当年的幕后黑手。
事有猜想，林方旬在为黑手创造一个再出手的契机。
升儿是他的念想，瑾儿是，非报不可的仇恨亦是。
马车通过城门，林方旬看着“宜秋门”几字，讥笑自己：“阿达，‘执掌钻营多妙术，汴梁市界最诡计’，有多久没听到这句话了？”
……
御街不算长，因为走得慢，一程走下来，花去了一个多时辰。
游行队伍最终停在礼部状元局前，便也是这里，过几日将举办闻喜宴。
归第的几顶轿子已备好。
乔时为从马背跃下，谢过诸位开道的金吾卫，又与榜眼、探花寒暄几句，道别言再会，这才登上轿子。
也不知道四哥现在如何了……
乔时为略带担忧，老裴那张淬了毒的嘴，就是鬼见了，都要让三分。
回到家门前，远远便看到家人们身着新衣袍，翘首张望着。乔时为的黄敕比他先一步到家，家人们已得喜讯。
乔时为从轿子下来，看到祖父、祖母、父亲、母亲、吴嬷嬷、三哥……还有橘子，皆站在门前阶上，情到深处，不自主暂时忘了四哥，一撩下摆，就地跪下行大礼道：“娘亲，孩儿考了状元，回来了。”
分明才擦干泪痕，听了这话，白其真再次泪涌。
乔时为又向其他人行大礼。
“傻孩子，咱乔家不兴这些大礼数……”老太太扶他起来道，“真好，我顶亲的好孙儿，祖母没白疼你。”
一旁的乔大胆挠挠头，看着乔时为，疑惑道：“祖母，是不是缺点啥？我总觉得缺了点什么……”
“对，缺了抛喜钱，快抛喜钱！”老太太推了一把乔仲常，“老二，你这当父亲的，怎么没些眼力见儿。”
言罢，牵着她顶亲的好孙儿进院子。
直到白其真抹干眼泪，四下张望无果后，跑进去问：“小安，你四哥呢？”
乔时为一拍大腿，险些忘了这茬，忙应道：“四哥被