康熙四十二年的年根儿底下, 胤礽携两个弟弟快马加鞭，总算赶回了京师。
他们回宫时，已经过了腊月二十三。
各处衙门早已封印, 康熙也摆摆手, 示意儿子们先歇息几日，好好陪着福晋、额娘们过个年, 赈灾的事儿等年后再细细呈禀。
康熙说这些话时, 赫舍里就浅笑着坐在边上。
秋日里，养心殿的后殿修葺过一回，如今一应布陈更像是仿着毓庆宫的制式。除此之外，胤礽还敏锐的察觉到, 御前侍卫和伺候的宫人们有些面生。
但汗阿玛对此毫无异议，额娘也绝口不提这茬。
他为人子女的便只好装作不知。
从养心殿出来，隆宗门外的西夹道上已经落了一层薄雪。脚踩在上头发出细微的动静，转瞬就能留下两行印记。
他终于回到了毓庆宫内。
太子嫔正带着三个孩子坐在炕上吃吃喝喝, 玩叶子牌。
大清刑律禁赌, 唯有每年年根儿到正月十五之间, 会放赌斗牌，叫妃嫔宫人们热闹热闹。
李氏一时兴起, 叫人取了叶子牌来。说是玩牌, 其实主要是弘晳这个哥哥负责让着妹妹，以及他耍赖的额娘。小阿哥才生下七、八个月，只是个爬爬爬的小萌蛋, 爬累了就会自个儿滚到一边撅着屁股睡起来。
胤礽站在槅扇边望了一会儿，见某人再度耍赖, 忍不住笑道：“乔乔这么玩叶子牌的？”
李瑾乔一怔, 继而惊喜起身：“今儿一早, 小豆子便报信儿说爷回京了。我寻思着公差在身，怕是要在养心殿耽搁大半日，怎么竟早早就放出来了？”
“宫中封印，江南时疫索性已经平息，汗阿玛便特许年后再回禀。”胤礽摘了雨冠，递给宫人，“来吧，我陪着你玩两把叶子牌。”
弘晳闻言如蒙大赦，连忙窜下炕：“阿玛额娘好好玩儿，儿子回屋读书。”
李瑾乔还想揪着儿子，被胤礽拦住：“弘晳也九岁了，叫他去忙自己的事吧。还是说，乔乔不愿跟我玩牌？”
李瑾乔讪笑。
倒也不是不愿意。就是每回输得太惨，满脸贴满小纸条，她不要面子的吗！
毓庆宫就这般嬉笑打闹，一派祥和地过了个好年。
等到正月出去之后，康熙才将胤礽召去养心殿，细细问过江南此番时疫的一应事务。胤礽自然据实以告，连同底下人改良出的许多小策略一并讲了，并不居功自傲。
康熙靠坐在榻前听着，时不时点点头，静静注视着儿子。
这便是大清的皇太子啊。
他不得不承认，当放下成见之后，保成远比他预想的还要出色。回首过往，他曾经做错了许多错事，再不能一路错下去，走一条完全无法挽救的□□了。
这些念头一瞬间晃过。
帝王终于露出个释然的微笑，道：“你做得很好。汗阿玛老了，身子和精力都不行了，往后的朝务，还得要你逐渐接手才是。”
胤礽静默，甚至怀疑自己方才是听错了。
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很快，太子爷就知晓了康熙的诚意。
从四十三年的初春开始，一应祭祀农神、祭祖谒陵、王公大宴等露面的差事，全都交到了皇太子头上。除此之外，康熙还提拔了几个江南的官员来京师，竟像是主动为胤礽争取九卿六部的归属效忠。
从前要他处理的一箩筐鸡毛蒜皮小事，这回都被派发下去，叫年轻的贝勒贝子们帮着分担练练手。
而正经涉及到权力、金钱的政务，终于被帝王托付给了储君。
这些转变来的突兀又招摇，叫满朝文武心中都起了疑。毕竟，皇上先前可是处处防着太子爷，对储君能束则束，