就像翰林院里等着致仕的老翰林，喝茶，看书册，就是不动笔墨。
待到傍晚下值后，小厮进门收拾，见首辅大人桌上的砚台干干净净，他也不觉得奇怪，因为这段日子都是如此收拾完桌上的茶壶茶盏，小厮关好门才走。
“陈大人，如今秋风起，正是进补的好时候，我请你去文华楼吃一碗红烧肉，去不去?”
陈廷敬停下脚步，对李光地笑:
“咱们这把年纪，哪能吃红烧肉，去文华楼，要吃也只能点一碗山药羊肉粥喝一喝。
“那不行，老夫我忌嘴半个月了，好不容易能出去吃顿好的，必须来一碗红烧肉。”
“行吧，咱们点一碗红烧肉，分着吃。”
“那走着。”
李光地的马车走在前头，陈廷敬家的马车跟在后面，两人往外城去。这一幕落在其他阁臣的眼里，熊赐履只当作没看到，任由老仆搀扶着上马车回家。马齐，他也没多在意，转身走了。
其他还没走的阁臣见被陈大人和李大人排除在外的熊赐履，和满臣领袖马齐都未说什么，他们也就不管了，各自回家吧。李光地有话想跟陈廷敬说，陈廷敬也有话要交代他，私下约见，不如坦坦荡荡，免得上面那位怀疑他们结党。两人都六十多岁的人了，经不住饿，点了两碗山药羊肉粥，又点了两道素菜，一碗红烧肉，两个人吃得津津有味文华楼的菜，名不虚传，他们炒出来的普通青菜都很好吃，红烧肉更是美味。
“多谢你请我吃一回文华楼的红烧肉，等明年我回乡，这一辈子，怕是再也吃不到文华楼的红烧肉了。“真是，红烧肉还在肚子里，想到以后再也吃不着，这会儿就开始想念了。
“再来一碗?”李光地道。
“罢了，做人要知进退，吃饭也要有度。”
李光地放下筷子，给自己倒了杯消食茶:“你决定好了?”
陈廷敬缓慢地点了点头。他决定好了，皇上也替他决定好了。
李光地叹气:“现在退，也退得，风风光光回乡，安稳养老，这一生，也算是圆满了。
陈廷敬点点头:“待我走时，定要给九皇子送份厚礼。”
“你是该给九皇子送礼，要不是九皇子有担当，年初山东倒卖赈灾粮之时，你的名声就要被你那个不争气的侄子带累陈廷敬笑容平静:“晋卿，我就要退了，熊赐履最多过完这个年，也要回乡了，内阁只你一人，你要....“我知你要交代什么，放心，马齐当首辅，我不会跟他争。
李光地苦笑，就算想争，按照当今的脾气，他老人家对汉臣的态度，他们汉臣，又哪里争得过。
不如自己退一步，体面些。
李光地话没说出口，陈廷敬已然明白他的意思。
可惜了，李光地跟他年龄相差不大，他当内阁首辅，李光地自然就起不来。他如今要走，又是在这个节骨眼儿上，李光地也没有机会。“不用为我担忧，我知道轻重。”
陈廷敬道:“待你回乡，我若还没入土，我定去福建给你接风。
福建呐，李光地想起他的故乡，海军建起来后，乡亲故旧给他写信，说沿海一带十分安全，百姓出海打鱼再不用担心在海上遇到海盗，担心家里被倭寇洗劫。李光地手中的水杯不轻不重地磕在桌上，也罢，当初建海军他也出力了，既然做好了决定，就当承受这个结果。内阁首辅，天下为官者最大的念想，他和那个位置就差一步。
这一步，这辈子应该都没机会跨过去了。
两位内阁阁老在文华酒楼吃了顿简单的饭菜，中途只说了几句再简单不过的话，就算传到宫里去，两人也不怕皇上问询。陈廷敬和李光地交了心后，该内阁首辅做的差事都交到马齐手里，李光地也没故意为难马齐，甚至马齐