人流散去，楼梯上十分安静，陆星乔看着叶朝，神情平静。
他们家离学校近，三个小时的时间，足够回去吃个午饭。
往常陆星乔这半天都是在学校上自习。
更早的时候，他会回家陪叶朝，等到叶朝上了高中，更愿意把这段时间花出去跟朋友玩，他就改了习惯。
叶朝看着他，说：“回去吃。”
陆星乔点头：“好。”
中午坐公交车人很少，两人一路畅通无阻，连等都没等。
回到家，阿姨收到消息正在做饭，厨房里发出叮叮咚咚的声音，陆星乔放下书包，去冰箱里拿水。
叶朝看他一眼，心里憋着另一件事，拿着鱼食去喂鱼。
院里有一方活水，丁点大，里面有鱼，鱼苗是老叶带回来的，他一辈子喜欢这些小东西。
叶朝坐水池旁，有一搭没一搭喂着，看里面的鱼摇头摆尾。
看了会，突然心里烦躁，顿了下，摸出手机，拍了张照片发出去。
配文：『二儿子。』
『？』
照片发出去没多久，叶清远直接打了电话过来。
“怎么了？”他那边信号不好，声音断断续续。
然后是窸窸窣窣的动静，他似乎是换了个地方，重新问：“遇见什么事了？”
“……”果然是他爹。
叶朝绷着眼皮看水面，硬邦邦道：“没有。”
叶清远根本不信，哼笑一声，凉凉道：“别扯，说，怎么了？”
叶朝没吭声。
眼皮有点涩。
他记忆里的老叶一直停留在这个时候，往后再怎么想，都想不出他三十七岁以后的样子。
叶朝垂眼，看了眼波光粼粼的水面，直接道：“你五月是不是去江城有个项目？能不能不去。”
记忆里，他爸就是去江城路上出的事。
“……”叶清远沉默两秒，没问他怎么知道的，只是问，“怎么了？”
“没怎么，能不能不去？”叶朝攥着手指，心里有点躁。
“能。”叶清远果断道，他敏锐的从男生语气里听出一丝不对劲，顿了下，语气放轻柔，“有什么问题？”
叶朝低头，淡淡道：“只是感觉不好。”
叶清远听了，就有点心软。
“又翻我们公众号了？”他轻声问。
他跟他儿子聚少离多，小朋友在家里总没安全感，小时候总打电话问这问那。
于是他说：“我不去。我就待在基地，哪也不去，可以么？”
“嗯。”回应他的是电话那头的一声应。
叶清远胳膊搭在桌子上，看了眼不远处的实验台。
他笑了笑，突然逗叶朝：“做噩梦了？还是遇到什么事了？你哥呢？他不最疼你了，只要他还活着，有什么事不给你解决？”
他随口一说，叶朝却是眼皮一跳。
他回来的时候陆星乔状态一般，也不知道以后怎样。
压下心里的不安，叶朝沉默两秒，木着脸道：“会不会说话，他好好的，长命百岁着呢。”
“哦。”叶清远笑了声：“怎么着，你哥千年王八啊？”
叶朝：“……”
他跟叶清远你来我往，直到摁了电话，撑着膝盖站起来，一抬头，陆星乔站在门边。
男生手里提着一个黑色袋子，似乎正准备出去，撞见有人挡路，没吭声，不知听了多久，垂眼往这边看。
叶朝和他对视。
顿了下，不知道他听见多少，别开视线，皱了下眉，又挪回来，绷着脸解释，“没骂你。”
“嗯。”台阶上的人低低