贴缝处，斜盖有“益祯九年开封府解试卷头背缝印”的字样，若想拆换卷首页，两人卷纸骑缝印的位置须一摸一样。
若非有人特意造假，随手一盖的骑缝印，岂会在同一位置？
至于如何证明文章是自己的，乔时为急中生智，由试纸想到了公卷，他赶忙提醒高维桢道：“高同学，不妨想想公卷。”
“对，还有公卷。”高维桢一点就通，顿时振奋，仿佛抓到了救命稻草，急忙叩头道，“大人，学生考场上化用公卷上的几句诗赋，只改了韵脚。开试前，公卷便已锁入柜中备案，可证为旧作。”
“来人，取四十八名卷子与高维桢公卷来。”
有了辅证，黄御史当场办案。
此时，贡院大门前已不止集聚中式的举子，许多学子闻讯，从各处赶来围观。
两卷一经比对，果真如高维桢所言。
黄御史朝场下众人喊道：“第四十八名兰桂玉可在？”
连问三回，无人应答。
围观学子低声议论道：“原来是庆安伯府的兰五少爷。”
基本认定高维桢所言不假，乔时为站在一旁，继续出声提醒道：“高同学，想想卷头背缝印。”
许是看到了希望，高维桢不再沮丧，脑子跟着活络了许多，顺着乔时为的提醒，他道：“学生恳请大人当场查验两份试纸的卷头背缝印，以作辅证。”
当两份试纸并列铺开，赫然可见，同一位置，同一斜印。
一片哗然声。
黄御史上前扶高维桢起身，洪声道：“今日之事，本官必会一一查明实情，还你公道。”
又朝围观的学子道：“贡院仍‘锁院’，意味着解试未结束，尔等若还有冤屈，本官定会上报朝廷，秉公办理。”
乔时为听出了弦外之意，他看到了机会。
众人看到一蓝袍少年郎款步上前，拱手作揖，不卑不亢道：“学生乔时为有事要禀。”
“是他……”
“那位十四岁的少年解元。”
“方才便是他提醒的高维桢。”众声议论。
黄御史打量了一番他亲点的解元，颔首，很是满意，道：“你且说。”
乔时为铿铿言道：“解试若有一人不得公允，则解元之头衔名不副实，日后难免被人诟病……况且，此事未必见得只一人不得公允。学生恳请大人彻查解试，还开封府学子以公允，令解元之头衔清清正正、名副其实。”
乔时为的话显然说进了黄御史的心坎，他眼神中更多几分赏识。黄御史道：“你可知，解元的名头得之不易，再试一回，可不一定还是你。”
“解元诚难得，公允价更高。”乔时为应道，“学生答卷时不改本心，当下亦不改本心，卷子罢黜了可以再答，失了解元可以再考，可若是失了公允，这世道便没了秩序、乱了是非……学生以为，科考不应‘公允自在人心’，而应‘公允自在人为’，天下大事，论迹不论心。”
“你当真舍得？”
“大人说过，解试还未结束，不存在‘得’，自也没有‘舍’。”
一唱一和之下，又多了十数个学子站出来，恳求彻查解试。
解元都不怕重考，他们又有何惧？
……
当日，贡院外贴出的桂榜被撤去，整个贡院继续“锁院”，唯独主考官黄齐一人入宫面圣。
与之形成对比的是，国子监解试场的谢师宴十分完满，酒香盈袖，师生情谊深，主考官马平喆回宫复命。
……
下晌，乔时为赶在消息传回家中前，回到了家。
祖母还喊他小解元。
他暂时顾不上解释，也顾不上复盘今日之事，即便心