第39章
红唇香甜
乡贡一过,秋风慢扫落叶。
深秋的步伐渐渐逼近，家家户户都开始做起了冬衣，储备好木炭，加固起窗纸、窗框，只等着与凛冽的冬季来一场遭遇战。
佟暄自广元府回来,整个人似乎又沉肃了不少,饭桌上，他将香糯的米粥送到嘴里,眼前便不由闪现出那些饿得不成人形的流民们。过往,他寄养在佟氏夫妇家，生活虽清贫,倒也能自给自足。彼时他最大的苦痛,或许是书院那群富家子们的拜高踩低、讥笑嘲讽;或许是地方官吏们的仗势欺人、耀武扬威。不用说书院同窗们的冷眼不屑，更不用说贺钟鸣在监狱里扇他的那一巴掌，那些欺压侮辱,纵使再憋屈,也只能往肚子里咽。
他真真切切地体会到，原来无权无势，真的就只能任人欺凌。可这一次，他眼见那些流民的惨状，不少人死在半道上,连个裹尸身的草席都没有,挖个坑便被就地埋了。甚至有同伴连挖坑的力气都没有,拖到林子里就算完事。原来灾年的威力这么可怕，饥荒会让人大片大片地死去。宫里的皇族们看到的.只是奏折里呈上来的一行字:江北大饥.百姓流离失所.死伤者众。可佟暄看到的，却是真真正正的，死亡。
他冷漠地阻止了吴松明"毫无意义”的善行，可当车马向前，透过风吹起的车帘，目之所及，凄惨绝望。有一瞬间，他忽然自觉到，这些，都是他的子民。送到喉咙里的粥似都在发堵，味同嚼蜡。
自乡贡结束后，书院便闭门了，中举榜单出来前，都不再统一授课。若有想要来书院温书的，自然也是开门欢迎，只是饮食需自理。佟暄在家不过歇了三日，又每日照常地去书院上学。书院没有人，很是清净，只余一些洒扫的童仆来往。袁弘佐与太子日日比膝而坐，向他传授君王之道、恤民之政、安邦定国之策。他依旧是每日迎着晨光上山，踏着暮色离去。范灵乐也依旧是每日屁颠颠地跑上山来送午饭。不光给他送，还要给山长也带一份，菜肴也做得无比丰盛。毕竟在佟家人眼里，袁山长这是偷偷给他们佟暄开小灶，是器重他这个爱徒的表现哩!如此恩情，必要报答的。“山长，您辛苦了。这是我婆婆今早现杀的鸡，家里自己养的，养可久了。您尝尝看，炖烂了没?
范灵乐殷勤地将菜盘在石桌上摆开，一边不厌其烦地给每一道菜做着介绍，主打的就是一个体现他们佟家的用心，自然也是希望山长能对他家佟暄多多上心。袁弘佐见范灵乐左右忙活，额头上汗都沁出来了，不由心甚惶恐，连忙站起身，帮她一起摆着菜。
“哎!山长您坐您坐，辛苦一早上了，不劳您忙活，我来就成。‘范灵乐和他推让起来，他只好收回手，却是不敢坐，就这么垂手站在一边，一副恭敬模样。不时抬起袖子，擦擦脸边的汗。
天爷呐!谁知道这姑娘会不会成为未来的太子妃?叫太子妃给自己布菜，这他可怎么消受得起呦!
“范姑娘辛苦了，天天这么往山上跑，还给我送菜，真是受之有愧。”他觑着太子的脸色，恭谨道。
范灵乐放盘子的手一顿。
咦??山长什么时候这么客气了?还叫自己范姑娘?以前可都是"范灵乐”“范灵乐”地叫啊。她抬起头，疑惑地眨巴眨巴大眼，弯眉笑了，“山长您太客气了，应该是我们谢您才对，感谢您一直这么照顾我们家佟暄。‘
佟暄听她这语气，不由好笑，再瞥眼看她那小孩儿装大人的模样，更觉有趣。“夫子，您请坐吧。
“哎哎，好。”袁弘佐听太子这么一吩咐，连忙撩袍坐下，诚惶诚恐地吃完这顿饭。晚间，范灵乐洗过碗，又窝去佟雪房中，姑嫂俩一边团毛线，一边聊八卦，笑得在榻上直仰头。
至晚，她才回房将洗，蒸得一身通红，挽着头发从净室出来，