崔昭训的目光穿过厅堂，落在了掌柜那张精明而复杂的脸上。“还是不了，劳烦掌柜的了。”她的声音虽轻，却带着坚决，并且脚步已经朝门外迈去。
掌柜的嘴角勾起一抹意味深长的笑，摇了摇头，自言自语般叹息道：“可惜了，我这精心熬制的肉汤，怕是要辜负了。”那话语中似乎藏着几分不为人知的秘密，却终究无人细究。
崔昭训与潘苍一行人匆匆离去，门外，一条大黄狗突兀地闯入眼帘，它体态臃肿，毛色油亮，与周遭的荒凉形成了鲜明的对比，此刻正以一种警惕而凶狠的眼神盯着众人，眼神晶亮大吐着舌头。
潘苍欲拔剑相向，却被崔昭训叫住：“别生事端，我们快走。”
潘苍重重地点了点头，眼神坚定，他猛然一挥手臂，那条原本凶神恶煞般的狗被他远远地驱赶至数丈之外，吠声渐弱，直至消失在视线尽头，一行人这才得以安心前行。
隐娘站在一旁，目光深邃，压低声音道：“真是奇景，这世道，人皆面有菜色，唯独那狗儿肥壮非常。莫非那客栈掌柜生意兴隆，又或是他格外疼惜这等生灵？”
崔昭训却久久未语，她的眼眸深邃如潭，一抹不易察觉的忧色在其中闪烁。
队伍在泥泞的小径上缓缓前行，每一步都显得格外沉重。潘苍终于忍不住问道：“王妃，我们接下来该何去何从？城门守卫言明日方得出行，或许再寻一客栈暂避一夜。”
崔昭训的目光掠过眼前这片泥泞的道路，心中暗自盘算。她知疏通之路且艰难着，明日能否顺利出城，实难预料。沉吟片刻，她坚定地说：“客栈恐非安全之所，我们改道去刺史府，那里算是最为安全的了。”
崔昭训与众人步履匆匆，他们走的每一步都踏在了泥泞与积水之中，每一步都重若千斤般。积水深处，已没过小腿，衣物紧贴在身上，带来一阵阵刺骨的寒意。
突然间，四周的空气仿佛凝固，一丝不祥的预感在心头蔓延。
潘苍耳朵微微颤动，捕捉到了远处细微而杂乱的脚步声，他猛然抬头，眼神锐利如鹰，“王妃，有动静，人数不少！”
崔昭训闻言，秀眉微蹙，眼神中闪过一丝凝重，她冷静地询问：“距离我们多远？”潘苍侧耳倾听，片刻后沉声道：“很近了，大约一盏茶的时间便会到达。”
崔昭训心中一凛，知道情况不妙，果断下令：“来不及了，准备应对。”话音未落，前方已是一片黑压压的人影，那些面黄肌瘦、瘦骨嶙峋的灾民，如同潮水般涌来，眼中闪烁着饥饿到极致的目光，让人不寒而栗。
潘苍身形一展，挡在了崔昭训与隐娘面前，他高声喝道：“保护王妃！”
渤海王的精兵们迅速围拢，长矛如林，严阵以待，平日里嬉笑打闹的他们，此刻眼中只有一片坚定。这些人什么都可以怕，可最不畏惧的就是战斗。
崔昭训的心被一股暖流悄然融化，她望着那些奋不顾身护她周全的勇士，高声道：“这些皆是饱受苦难的灾民，想是被客栈掌柜引来。他们所求不过温饱，望诸位手下留情，尽量不要伤及他们的性命。”
然而，前方的人群如同潮水般汹涌，即便是训练有素的兵士，也难以抵挡这茫茫人海。崔昭训首次直面如此惨烈的景象，心中震撼无以复加。贫困与绝望如同厚重的阴霾，笼罩在每一个角落，人们面容憔悴，形如枯槁，仿佛行走在生死边缘的游魂。
信州不光遭受了天灾，更因为地处偏远向来饱受着战争磨难。战争不仅仅是史书上的冰冷文字，它就像是天空下连绵不绝的阴霾，是无数生灵耳畔挥之不去的哀歌。
崔昭训曾无数次听闻战争的残酷，却未曾料到，亲眼所见之时，那份震撼会如此强烈。眼前的景象，仿佛一幅残酷至极的画卷，缓缓展开在