后，忽然看开了——以后的事情以后再说吧，她能不能回去还是个未知数。
埃里克是否会爱上她，也是个未知数。
一切都还没有定论，她就想那么远，着实有些杞人忧天。
于是，薄莉把这些想法打包抛到脑后，继续对埃里克忽冷忽热，若即若离。
就在她琢磨什么时候收线时，城里突然出了一个大新闻。
一个叫“格雷夫斯”的人，仿照她的经营模式，开了一家新鬼屋，取名为“怪景屋”。
格雷夫斯显然是有备而来，资金比她充足太多，一来就租下了城郊一座大别墅，又请了知名编剧写剧本，演员更是本地剧院小有名气的明星，一下引起了不小的震动。
他还在报纸上放话，不管薄莉那边有什么奖励，“怪景屋”这边通通翻倍。
也就是说，薄莉那边演员触碰观众一次，观众可以得到十美元的赔偿，“怪景屋”这边却是二十美元。
薄莉那边八分钟内通关的观众，可以得到五百美元的奖励，“怪景屋”这边却可以得到一千美元。
五百美元已经是一笔巨款。
一千美元，更是一个天文数字。
此话一出，甚至在工厂里引发了一阵骚动——工人们辛勤工作十二个小时，每天的工钱还不到五十美分。
他们面黄肌瘦，汗流浃背，只剩下薄皮和枯骨，每抡一下锤子，都能听见骨头在嘎巴作响。
一千美元，相当于他们这样不眠不休地工作一千天。
穷人们在工厂里挥汗如雨，富人们为了打发闲暇时间，居然争先恐后地让人惊吓自己。
这世界太不公平了。
上流社会的太太小姐们也对此议论纷纷。
薄莉现在风头太盛——作为女人，既无女士的风度，也无上等女人的身家，还能过得如此风生水起，实在有违南方的传统和教条。
她们当中不少人，对薄莉的演出都好奇极了，只是碍于上等女人的脸面，不好去给薄莉花钱。
要是“怪景屋”的演出效果能超过薄莉，挫一挫薄莉的锐气，对新奥尔良的上流社会来说，百利而无一害。
与此同时，格雷夫斯还在报纸上操纵舆论。
他在文章里声称，薄莉的演出形式最早起源于印度。
早在半年前，他就想在新奥尔良推出“怪景屋”的演出，但因为没有拉到投资，才耽搁至今。
他甚至知道了薄莉跟那三位绅士的官司，措辞谨慎极了：“我不知道克莱蒙小姐是从哪里得知这种演出方式的——不管她是怎么知道的，我都不会贸然评价一位女士的人品。”
“总之，请相信，‘怪景屋’的演出才是最正统的、最专业的。”
言下之意，薄莉剽窃了他的商业创意。
这消息一出，薄莉的马戏团不得不关门，暂停营业。
薄莉本不想关门，但因为格雷夫斯的言论，不少人都过来看热闹辱骂她，一看到有人想买票进去看演出，就发出长长的嘘声。
这种情况下，开业除了徒增笑料，也赚不到钱，干脆关了算了。
玛尔贝第一次见到格雷夫斯这样的人，气愤极了：“这人真是个小人、猪猡、白人败类！那些观众也是蠢货，难道他们看不出来，这都是格雷夫斯的一面之词吗？”
“如果这种演出方式，真的是从印度传来的话，”西奥多说，“为什么之前没人提出来？”
艾米莉也罕见地动了怒：“这些人之前说克莱蒙小姐的演出是‘蛇蝎女人的生财之道’……格雷夫斯不过是换了个性别，他们就说这是史无前例的绝妙演出，打破了演出的固有形式，这真的太不公平了！”
薄莉倒很冷静，甚至反过来