广德十四年，霜秋时节。
寒气铺遍天地，枫叶染尽群山。
夕阳缓缓西沉之际，云隐山中起了炊烟。
炊烟从归一观深处悠悠升起，伴着晚霞和风徐徐飘荡，烟雾为黄昏蒙上一层轻纱。
秋风追溯着炊烟来处而去，忽悠悠落到一间平整的后院里，落到正沸腾的药炉上。一时间，屋里屋外，都似浸了一层苦味。
不多时，炉火熄灭，药已煎好。
黑乎乎的药汁在碗中汩汩冒着热气，如有实质的苦味仿佛张牙舞爪往口鼻间涌来。
一双纤细、白净的小手将至少大了一圈的药碗稳稳端起，凑到唇边。饶是已喝过许多次，手的主人依旧忍不住微微蹙眉。
药效好是真的，难喝也是真的。
越殊仰起头，“咕噜噜”一气灌了下去。
浓浓的苦涩顿时从喉咙一直涌到胃里。
他面不改色，双眼已然发直。
才搁下碗，一碟蜜饯出现在面前。
“小长生，来点蜜饯压压味。”
端着蜜饯出现的清虚道人满意地看着眼前的男童，频频点头：“不错不错，很有起色。”
脸颊依旧白皙，却不再是病态的苍白，多了几分血色。五官依旧精致，却不再像是毫无生气的人偶，更像是粉雕玉琢的年画娃娃。
只是他情绪向来稳定，表情难免稍显寡淡，少了些寻常孩童的生动与活泼。
瞧着就教人忍不住想要揉搓一顿。
就在清虚道人蠢蠢欲动之际，经验过于丰富的越殊不动声色地退开一步，躲过了他的“魔爪”，看向他的目光中透出警惕。
后者顿时讪讪一笑，将手背到身后，假装自己刚才什么也没想，什么也没打算做。
……这徒儿好生小气！
……养崽不就是用来rua的吗？
心中大声腹诽，清虚道人嘴上却说起了正事，他正色道：
“好啦，再喝半个月的固元汤，最多半个月，你就能好全了……嗯，再这样下去，我看你都得被药味腌透了。”
心情极好的他不由打趣了一句。
——祖传固元方诚不欺他！历时半年，病歪歪的徒弟终于要变成生龙活虎的模样！
越殊眼底顿时泛起几分光彩。
……不知多少人拥有却不珍惜的健康，却是他追逐两世的目标，而今终于有望。
“多赖师父为我不辞辛苦……”转念想到什么，他仰起脸来，认真说道，“欠崔家的情，我领了。活命之恩，由我来还。”
越殊说话的语气甚是坚决。
并非商量，而是斩钉截铁的保证。
“什么由你领情由你来还！”清虚道人怔然过后，又是感动又是无奈，他伸出手来虚虚一点越殊眉心，“你啊，小小年纪操心这些做什么，此事为师早已摆平。”
说着，他故意板起脸。
“——非要论活命之恩，你小子也该是欠为师的。崔家不就是出了几根草吗？”
越殊：“……”
某种意义上来说，这话真没毛病。
二人口中所说的崔家为京中世族，其家主便是当初“慷慨解囊”，让清虚道人得以凑足《固元方》的冤大头（划掉）好心人。
之所以如此，盖因清虚道人姓崔名道隐，是崔家二房老爷崔景方继室所出的嫡子。
其母身为太医之女，本因守祖母之孝而错过花期，却又峰回路转，靠着父辈的救命之恩被丧妻的崔家次子崔景方聘为继室。
当年这桩婚事一出，不知羡煞多少闺秀。
毕竟崔景方家世好、容貌好、才华好，哪怕是丧妻再娶，一介太医之女已是高攀。